中石油和壳牌石油公司已批准启动它们合资在昆州苏拉特（Surat Basin)盆地开发的100亿元煤层气田第一阶段工程，尽管石油工业正面临数十年来最大的衰退。

这一开发工程在高峰期每年将提给900亿立方英尺的煤气，把澳洲东海岸的煤气供应增加16%。

煤层气工程将于今年开始动工兴建，2021年生产出第一批煤气，而整个100亿元的层煤气工程完工后，到2047年将生产5万亿英尺煤层气。

煤层气田将钻2500口井，创造1000份工作岗位，包括200个建造煤层气田时的工作职位和800个后续的操作与维护工作职位。

煤层气田生产的煤气，将用管道输送到壳牌石油公司在昆州格拉德斯顿（Gladstone)港的煤气出口设施，供应给中国，日本和澳洲国内的客户。

昆州政府一年前已批准这庞大工程项目，在全球石油工程陷入困境之际，中石油和壳牌批准启动第一阶段工程，将有助于鼓舞受能源价暴跌打击的产业的信心。