矿业巨擘必和必拓集团(BHP Group)2月28日表示，计划扩大黑德兰港铁矿石年出口能力4,000万吨，至3.30亿吨/年。黑德兰港是全球最大的铁矿石运输枢纽。

必和必拓的代理资产总裁--西澳大利亚铁矿石的Tim Day在一份声明中表示，作出上述决定是因为必和必拓的供应链改善，如果市场条件允许，可以提升出货量。

该公司已经开始进行社区咨询，这可能需要花费四到六周的时间，然后向监管机构申请增加运能，这一过程可能需全年剩余时间来完成。

然而Day表示，中期而言，重点仍然是港口达到每年2.90亿吨的运能。

上一财年必和必拓铁矿石出口总计为2.38亿吨，约占产能的85%。今年出口预计介于2.73-2.86亿吨。

“任何产量的增加都有可能为当地的就业和商业带来额外的利润，并额外增加该州的税收，”Day表示。

必和必拓同样表示，拟在未来五年内投资超过3亿澳元(1.94亿美元)，以改善皮尔巴拉矿区的空气质量并减少粉尘排放，目前已花费4亿澳元。

对于使用偏远的北方港口的全球化矿产商来说，粉尘排放一直是一个重大问题，因粉尘颗粒引发了健康担忧。这些矿产商包括福蒂斯丘金属公司(Fortescue metals)和澳洲女首富吉娜·莱因哈特(Gina Rinehart)旗下的汉考克勘探公司(Hancock Prospecting)。

新的举措将包括安装“防风栅栏”，来减少仓储中粉尘的携带量，还包括种植更多植被，以及在整个供应链中建立更多粉尘控制项目。

必和必拓港口总经理Nilson Davila在一份声明中表示，其他的措施包括湿气管理系统、矿石回湿以及监控基础设施等。