采矿有风险，下井需谨慎，自古以来，下井采矿就是一件充满危险性的工作。
虽然危险，但又不得不做，因为很多煤层距离地表较远，想要进行开采，就必须要在地下开掘巷道才能采煤，而地下巷道之内情况复杂，存在着很多难以预料的安全风险，矿难的发生几乎是没有办法完全避免的。相比这些危险的井工矿而言，露天煤矿就要安全得多了，由于这些地方的煤层距离地表较近，所以无需挖掘深井，就可以直接进行露天开采，相比井工矿而言，露天煤矿不仅安全，采煤也更加便捷。
然而，露天煤矿的风险虽低，但也并非全无风险，而且与井工矿一样，露天煤矿所存在的安全风险也是难以完全避免的。
对于露天煤矿而言，可能出现的最主要安全风险就是煤矿坍塌。煤矿为什么会坍塌？表面原因就是山体滑坡。所谓山体滑坡就是岩石松动发生位移，并在重力的作用之下出现大面积下滑。山体滑坡一旦发生，规模是难以控制的，最终到底会造成多大的影响只能是听天由命，有的时候，整个山体都会坍塌下来，影响面积可以接近1平方公里，而如此规模的山体滑坡可能造成的人员伤亡也是不敢想象的。
露天煤矿坍塌虽然是由山体滑坡所引起的，但山体滑坡本身只能算是个表面原因，本质原因在于到底是什么引发了山体滑坡。
山体滑坡并不会平白无故地发生，它的发生必然是因为岩体结构发生了变化，从而破坏了原本的稳定性，以致引发了大面积的连锁反应。一般而言，引发山体滑坡的因素可以分为“天灾”和“人祸”两个部分，而“天灾”部分又可以分为内因和外因。
首先，先来说一说“天灾”部分的内因。
煤层的形成是一个漫长而复杂的过程，在煤层内部，不同区域承受着大小不同的压力，这些压力在长期的演化过程中形成了一种平衡，然而当某一区域压力过大时，这种平衡就会被打破，于是随着煤层断裂，一系列的连锁反应便接踵而至，坍塌就发生了，这种内部压力变化所引发的煤层断裂是难以预知的。再有，地下不仅有煤，还有水，而地下水的存在也会给煤层施加一个压力，如果在一段时间内，地下水位持续上升，压力就会增大，这就会导致煤层不同部位的应力发生改变，从而引发坍塌。
至于“天灾”部分的外因就比较容易解释了，比如长时间的降雨引发了山洪，从而导致岩层松动，进而诱发山体滑坡。
不过这些外因是可以预见的，煤矿可以根据天气状况提前采取应对措施，往往不易造成人员伤亡。说完了“天灾”，就该说说“人祸”了。人为因素也能够导致山体滑坡进而引发矿难吗？当然。山体滑坡本质上是由于结构稳定性遭到破坏而引发的连锁反应，而一些人为活动也可以破坏这种稳定性。
比如过度开采就会导致煤层内部结构发生形变，这种形变会导致不同煤层之间的相互制约与相互支撑发生变化，一旦平衡被打破，稳定性便会遭到破坏，最终的结果就是坍塌。
除了过度开采之外，开采不规范、爆破等因素也会破坏煤层的稳定性，从而诱发山体滑坡造成矿难。由此可见，可能导致露天煤矿坍塌的因素是非常多的，其中既有自然因素，也有人为因素，而无论是自然因素，还是人为因素，都无法做到万无一失。
