国际能源署在最新的2023年年中煤炭市场报告中提出，在经历了新冠疫情和俄乌冲突的震荡之后，2023年的煤炭贸易量正在回到2019年的水平，中国的进口量则是遥遥领先。
煤炭市场逐渐回暖的一个重要因素是煤炭价格的下降，更便宜的煤炭使进口更具吸引力，尤其是对价格敏感的买家而言。作为世界上最大的煤炭消费国和生产国，中国在2023年上半年的煤炭进口量几乎翻了一番。因此，全球煤炭贸易预计将增长7%以上，超过整体需求增长，接近2019年的创纪录水平。海运煤炭贸易量甚至可能超过2019年创纪录的13亿吨。
煤炭供应呈上升趋势的另一个原因是煤炭开采公司的财务状况更为强劲。尽管没有新的大型项目上线，但2022年的高油价使这些公司的资产负债表更加稳健，使它们能够投资于维持甚至扩大资本支出。此外，拉尼娜效应阻碍了澳大利亚的煤炭生产，尽管煤炭价格从峰值回落，但仍提振了2023年的煤炭供应前景。
需求方面也在煤炭贸易的复苏中发挥着至关重要的作用。就连传统上是煤炭进口国的欧盟，由于前一年积累的充足库存和燃煤发电的减少，也暂时变成了动力煤出口国。
全球煤炭消费量在2022年达到历史最高水平，预计到2023年将保持在这一创纪录水平附近。以中国、印度和东南亚国家为首的亚洲预计将占煤炭消费的很大一部分。预计到2023年，中国和印度的煤炭消费量将占全球近75%，进一步巩固了两国在市场上的主导地位。
尽管煤炭工业有了积极的发展，但人们仍然关注煤炭使用对环境的影响。煤炭仍然是能源行业最大的单一碳排放源，虽然清洁能源使欧洲和美国的煤炭使用量出现结构性下降，但亚洲的需求仍然居高不下。为了解决这一问题，国际能源署强调，需要加大政策力度、加大投资、加强国际合作，推动清洁能源和能源效率的大幅增长，以减少快速增长经济体的煤炭需求。
国际能源署指出：“亚洲的需求仍然居高不下，尽管许多亚洲经济体已经大幅增加了可再生能源的使用。我们需要更多的政策努力和投资，在更强有力的国际合作的支持下，推动清洁能源和能源效率的大幅增长，以减少能源需求快速增长的经济体的煤炭需求。”
展望未来，预计到2024年，全球煤炭需求将保持平稳，随着经济状况的改善，电力部门的下降将被工业部门的小幅增长所抵消。亚洲，特别是印度和东南亚，预计将经历煤炭需求的增长，而美国和欧盟的煤炭需求将进一步下降。中国和印度将继续主导全球煤炭消费格局，占全球煤炭使用量的一半以上。
