2009年电煤合同至今迟迟未决，而国际煤价却接连下行，直接导致了电力企业转而向海外购煤。尤其是沿海的企业，利用自身的地理优势，自春节过后不断加大海外采购的力度。据海关总署公布的数据，中国2月的煤炭进口量达488万吨，较1月的299万吨环比增长63%，同比增长也达到73%，创下新高。
目前世界经济的基本面还未有好转，煤炭的需求也在萎缩，使得国际煤价与国内煤价的差价不断增大，煤炭的进口量也不断上升。大唐集团总经理翟若愚表示，“即使加上海运费，海外煤价仍略低于国内。”
某证券煤炭分析师表示，目前电力企业选择海外购煤并不是因为缺少煤炭进行发电，事实上国内的煤炭企业已经通过签量不签价的方式给电力企业供煤，电力企业选择海外购煤实为压低国内煤炭的市场价格，从而为电煤合同的最后签订制造优势。但是就目前煤炭企业的态度而言，并没有因此受到过多的影响。预计海外购电量还将继续增长下去，3月还会维持增势，但一旦五大集团与煤企的合同签订，彼时进口煤炭的数量将会立即锐减，因此目前的海外购煤量上升只是短期效应。
我国是煤炭生产大国，目前市场的煤炭供给中国内煤炭占有90%，海外购煤只是一小部分，并且现今我国的电厂设备是按照国内煤炭的标准设计的，国际煤炭和国内煤炭的热量不同，只能用来掺烧，加之一旦经济有所好转，国际电价的价格势必要上扬，彼时其价格优势也会消失。因此未来电厂的发电只能依赖国内的煤炭，这使得国内的煤炭企业有了更重的筹码。
