中石油与中联煤层气公司“分家”撤出50%的股权在近期已经获得了国家有关部门的批准。“目前只剩下一些细节问题需要处理，双方彻底分家在年底前肯定能弄清楚。” 中石油内部某知情人士表示。
煤层气俗称瓦斯，是在煤炭之间的一种伴生矿资源。1996年5月，当时的煤炭部、地质矿产部和中石油共同出资成立中联煤，从事煤层气资源勘探、开发、生产、输送、销售和利用，并享有对外合作专营权。后管理层变更为两家股东，中石油股份公司和中煤集团各持50%股份。
中石油、中煤对等的股权造成了中石油和中煤谁说话都不算的尴尬境地，导致中联煤的业务发展也因“拉锯战”而屡屡陷入停滞。最终在去年，中石油决定正式分手中煤，单独进入煤层气领域开发。“说分家从去年3月份就开始了，中石油煤层气分公司是在去年9月24日正式成立的。”前述中石油内部知情人士告诉记者说。
中石油与中煤撤资需要国资委等部门的批准确认。此前有媒体报道称：由于有关部委和企业就煤层气对外合作专营权的放开与否始终存在较大争议，因此中石油撤资中联煤层气方案的获批存在较大不确定性。
对此，前述中石油内部知情人士向记者确认，在近期国资委已经批准了“分手”方案。“分家从政府层面来讲是没有问题的，只是走一个程序。对外专营权是中石油和中煤组成的合资公司共同拥有的，不能说中石油就没有，股权和矿权都是对等的，获得对外合作专营权也是只需要在政府层面走一个程序来确认。”
我国煤层气资源丰富，目前已经探明的储量就有36.8万亿立方米，其中埋藏深度在2000米以内的煤层气资源量就与陆上常规天然气资源量大致相当。依据国家制定的《煤层气(煤矿瓦斯)开发利用“十一五”规划》要求：到2010年新增煤层气探明地质储量3000亿立方米，抽采量达到100亿立方米。但截至2007年底，国内探明煤层气地质储量1340亿立方米，煤层气年商业产量还不足4亿立方米。
目前，国内主要的石油公司都将煤层气作为了下一步非常规能源的开发重点，中石油提出到2010年建成30亿立方米的产能，2015年要建成100亿立方米的产能。
