受全球经济下滑、国际油价大幅下滑等影响，煤炭需求疲软，国际煤价处于较低水平。同时，由于受限产保价、安全生产和运力检修等因素影响，国内煤价高于国际价格，导致近来中国煤炭进口市场表现活跃。
看似一场对国内煤企的施压。5月23日，中国电力企业海外煤炭洽谈采购会(下简称海外煤炭洽购会)借中国能源战略高层论坛进行了首次中外煤电企业直面对话。华能、大唐、国电、华电、中电投五大发电集团以及华润电力、浙能等国内主要发电企业的燃料部门高管和美国、澳大利亚、俄罗斯、日本等国际煤炭生产商及贸易商纷纷到场。
会上，各大电力集团代表表示，在煤电谈判胶着、国内煤价居高不下的情况下，今年将加大海外煤炭采购量，以保证燃料的安全稳定供应，平抑市场价格，且欢迎海外煤炭供应商与其洽谈。
“吸引国内电力集团看上‘外煤’的原因是，海外市场采购价格比国内煤炭低20~40元每吨。”专家表示。
“另外，虽然有很大一部分国际煤商从未与国内企业合作过，但在供货时间等方面却比国内煤企有优势。”专家表示，海外进口电煤将是国电集团的重要补充，有利于平抑市场价格。
“同时，也给国内煤炭企业参与国际竞争带来了挑战。”专家说。
造势，还是仅限于设想？进口煤对国内市场影响究竟几何？有分析认为，即便全年达到市场预计的全年进口6000万吨以上，也仅仅占国内煤炭消费量27.4亿吨的2%左右，因而对国内市场影响不大。
专家认为，中国是煤炭大国，国内煤炭资源完全可以满足需求。他指出，进口煤只适合部分沿海地区进口，对内地许多企业来说不能过分依赖。“运输成本太高。进口煤炭的成本优势受到国际煤价变动和海运价格变化所影响，从而加大了煤炭进口的成本。”
“解决电、煤企业冲突的根本办法是要强调市场化，不能单凭垄断。这就需要打破固有的体制问题。”专家直言。
按照工信部5月22日公布的统计数据显示，4月末，秦皇岛港发热量在5500大卡/吨的山西优混煤平仓参考价格为570－585元/吨，而去年电煤合同价约460元/吨，涨幅超过10%。
因此，业内普遍担忧，中国煤炭进口量增加会拉高国际煤价。
