中国并不是一个资源大国，这一点早已经成为公众共识。所谓的地大物博，被10多亿人口一除，就变成了可怜的“地少物稀”。但是，对于煤炭而言，国人还是有几分自豪的，中国是一个煤炭大国，这一点，中国西北地区遮天蔽日的“乌云”就可以作证。
不过，即便是这一点点的自豪，在2009年也被剥夺了。来自国家能源局能源经济形势发布会的数据显示：2009年中国累计进口煤1.26亿吨，比上年增长211.9%，出口煤2240万吨，同比下降50.7%；全年净进口煤炭1.03亿吨，中国第一次成为煤炭净进口国。对于“净进口”的原因，国家能源局给出的解释是：受金融危机影响，日本、韩国等主要煤炭消费国需求锐减，国际煤炭价格及航运费大幅下跌，南方沿海城市电厂购买国际煤炭的成本低于从国内购买；我国经济率先恢复，煤炭需求增长。对于2010年的情况，国家能源局预计，今年全球经济复苏拉动煤炭需求，国际煤炭价格将保持目前的上升势头，中国煤炭进口增势将明显减缓。
但是，从年初2个月的趋势看，净进口的趋势并没有减缓，反而呈现加速之势。1月初，兖州煤业32亿美元并购澳大利亚菲力克斯资源有限公司（Felix）几经周折之后，终于尘埃落定。1月12日中国冶金科工股份有限公司宣布，将以2亿美元直接入股澳大利亚ChinaPtyLtd的母公司ResourcesHouseLtd（澳华资源），同时获得China煤矿项目的EPC总承包管理。2月6日,澳大利亚第五大富商克莱夫—帕尔默控股的矿业公司RESourcehouse宣布，已经与中国电力国际发展有限公司签订了一笔总额为600亿美元的煤炭交易合同。澳大利亚方面称，这是该国“历史上最大的出口合同”。除了在澳洲之外，更早前，中国神华、中国中投还在印尼进行了煤炭投资。
中国企业在近邻国家中的找煤之举，不得不让人惊诧，作为数一数二的煤炭大国，中国为啥突然有了“燃眉之急”。对于其中的原因，不外乎有以下几种：一、供求原因：国际煤炭市场比国内煤炭市场宽松；二、价格原因：在我国沿海地区进口煤炭价格低于国内价格；三、政策原因：国家鼓励进口限制出口的政策影响煤炭进出口；四、体制原因：煤炭和电力行业之间的煤电之争。
不论个中原因如何，中国成为“净进口国”的现实，将大大的冲击亚太乃至全球地缘经济乃至地缘政治。众所周知，日本是世界第一大煤炭进口国，韩国是世界第二大煤炭进口国，而印尼和澳大利亚则是世界前两位的煤炭出口国。中国此番从“净出口”到“净进口”的“反水”，无疑会加大日韩两国的压力，而且从目前的趋势看，这个压力只能是越来越大。
尽管中国的GDP一举超过了日本，但是中国煤炭的消耗量比美国、欧盟和日本的总和还要多。好在在2009年之前，中国这个煤炭消耗的“胖子”还能自给自足，但是，一旦“胖子”变为伸手要时，全世界都要为之侧目。纵观历史，无论是两次世界大战还是国与国之间的大大小小纷争，其核心矛盾及利益全部在于资源二字。不论此次中国成为煤炭“净出口”国是真的自家缺煤，还是从此改玩“拿来主义”，对于世界格局的影响都是重要的，让人们仿佛又依稀看到了石油战争的影子。
在国际市场上，大宗商品的价格早已不是由供需所决定的了。可以说，美国已经在相当程度上控制了油价，未来国际市场上的煤价，也完全可以被其左右，而且别忘了，世界煤炭储量第一的国家不是别人，正是美国。对于能源极度紧缺的中国而言，现阶段，鸡蛋只能是放在别人的篮子里，不论这个鸡蛋是美国的国债还是其他国家的矿山。
因此，发展新能源，对于中国而言，应该是比全世界任何国家都要迫切。这是中国煤炭“净进口”应该给我们最大的警示。否则，石油、煤炭现在还能“进口”，说不准哪天就会被“封口”。
