最近有报道指中国除了石油要高度依靠入口供给外，煤也可能走上同一道路(华尔街日报11月17日)。这种情况如果属实则问题比石油更大，因為中国能源供给对煤的依赖高达七成，远高於石油的比重，还有一些以煤代油项目在建设中，故為长远计必须认真探讨此问题。

　　报道指中国已查明的煤藏逾一千亿吨，按目前每年30亿吨的用量计可保30餘年供应，若用量年增5%则只可供应约20年，按最近十年年均增长约9%计则保供时间更短。由此可见供煤制约问题已迫在眉睫，故有建议中国限制本国年產量在38亿吨内，并加快开发入口来源。今年头三季入口量逾1.2亿吨，增长42%，出口则下降一成至1500万吨，净入口逾一亿吨。这几年煤炭外贸进入了转折点，正如石油在90年代初一样，由净出口国变為净入口国，过去净出口高峰时曾接近一亿吨，仅在澳洲之后。

　　為应付可能出现的供煤制约，中国确有必要及早筹划，缓解办法很多，主要有：(一)加强勘探。中国潜在煤藏不少，有估计可用100年，但必须加大勘察投入以便掌握更多的查明资源，使供应能得到切实保障。

　　(二)加强开採及输送研发。新发现资源将更偏远和深藏，开採成本更高，故必须在採掘、运送技术上提升以增加效率。特别是要建设坑口电站，以输电代替运煤。最近东部出现电荒及拉闸限电情况，而西北尤其新疆的电力却无法外送，显示必须加建长程特高压输电线路。

　　(三)推动高效及节约用煤。在发电、锅炉、保暖、餘热利用、降低运输及储藏消耗和煤矸石利用等各方面，都必须加强管理和提高技术水平，以期达到节煤节能的目标。為此先要进行价格改革，如目前电价偏低与放开煤价的矛盾日深，乃引致电荒的根源之一。同时还要由提高标準来加快淘汰老旧的发电、用电、用热及锅炉等设备，使能提高单位煤耗的GDP產出。

　　(四)多拓进口煤源。中国虽成為煤的净入口国，但入口依赖尚低(远不足一成)，还有空间扩大入口量。故中国应继续增加海外煤源的投资，以扩大海外產煤及运送能力。特别值得投入的是近邻如蒙古、俄、哈等国，和澳洲、加拿大等產煤大国。

　　(五)加强其他能源开发。中国过去曾有一些人提出错误的煤转油的能源结构调整设想，目前可行的较大规模代煤能源是水电及核电，而风能、太阳能及地热能等亦可因地制宜充分利用。水电建设已进入高潮，西南基地如金沙江中下游的大型电站已相继动工，核电则进入了基於第三代电站的扩大发展期，但必须加快更新一代电站的研製，以便降低成本及建设周期。对开发可燃冰等新能源的研究也须加速。

　　总之，為解供煤制约，中国必须及早採用多元应对策略。