一个“千年寒冬”的气候传言，搅动了中国的能源市场，煤炭首当其冲。为了度过这个寒冬，从南到北，发电企业四处寻找低价煤。（《南方周末》，11月18日）
事实上，今年冬季并不缺煤，但是在调控政策、气候传说、货币政策等多种因素共同作用下，“煤荒”这头狼又来了。
脆弱与坚韧，空前对立的两个名词，却奇迹般地集于煤炭一身。
矿难频仍，煤荒时现，运力告急，环境告急，人们总是能看到作为中国能源主力的煤炭，竟然如此脆弱，牵动着人们敏感的神经。
然而，一个不得不承认的现实是，尽管代价不菲，却是煤炭顽强地支撑了中国经济30年的高速增长。
2000年―2009年，我国煤炭生产以年均8.2%的速度增长。2009年我国煤炭产量达到30.5亿吨，占一次能源比重的77.2%，同时，另一组数据也说明了这种经济严重倚重煤炭的代价：2009年全国煤矿生产事故死亡2631人，百万吨死亡率为0.86，是美国的近10倍。这样的数字让多少政策制定者、专家学者为之嗟之叹之却又无可奈何。
如果说，中国煤炭根深蒂固的矛盾是需要不断在发展中求解的难题，那么，是时候开始顶层设计和规划实施了。毕竟，这样的矛盾并非注定持续下去而不被反思与改变，在举国上下反思和探索转变经济增长方式的道路时，我们必须直面中国煤炭的问题。
困扰中国煤炭乃至中国经济的一大问题是，如果要满足预测中2030年高达45亿―46亿吨标准煤的能源需求，按照既有的煤炭工业生产方式发展下去，还要死多少人？污染多少大气、水和土壤？显然，如果中国煤炭工业的发展方式不作出改变，转变经济增长方式注定将会是一句空话。
值得庆幸地是，作为国家工程科技最高智库的中国工程院最近提出了“煤炭科学产能”的新概念。所谓的“科学产能”，是指在具有保证持续发展储量的前提下，用科学、安全和环境友好的方法将煤炭资源最大限度采出的年度生产能力，要求资源、人、科学技术和装备四者都到位。
中国工程院“中国能源中长期发展战略”咨询研究课题组的研究通过对资源储量、安全高效、水资源、生态环境等约束条件下的产能分析，建议适宜我国2030年―2050年煤炭工业可持续发展的科学产能规模不宜超过30亿吨。
或有质疑认为，在小煤矿占全国煤炭供应40%的情况下，国家为提高煤矿安全性所进行的产能整合，会导致煤炭供应剧减，如遇恶劣气候等因素，煤荒尚且难以避免，谈何科学产能的实现？
但是从全局和长远来看，这是实现煤炭科学、可持续发展所必须经历的阵痛。中国工程院的评价认为，我国现有煤炭产量仅有1/3符合科学产能标准，1/3通过技改和投入能达到科学产能标准，而剩下1/3由于地质条件、技术等限制根本无法实现科学产能标准，应逐步予以淘汰。
当然，面对2030年仍将持续增长的中国能源需求，在科学产能约束下的煤炭供给留下的总能增量的缺口，需要水电、核能等等其他洁净新能源有效填补。中国工程院对中长期能源结构调整的预测表明，如果走安全、高效、环保的科学发展道路，煤炭在我国总能耗中的比重应该也可能逐步下降，2050年有望减至40%（甚至35%）以下，其战略地位将调整为重要的基础能源。
这样的比例，才是中国经济良性增长的光明未来。
