受“富煤、缺油、少气”的资源禀赋影响，燃煤发电在我国电力供应总量中的比重长期高达80%以上，而我国大部分地区属于温带气候，四季变化明显，因此我国一年存在冬、夏两个较为明显的用电、用煤高峰。往年，伴随着用电、用煤高峰的起起落落，我国煤炭市场，尤其是动力煤市场也呈现出较为明显的季节性特征。冬季用煤高峰期间，煤炭价格往往会出现不同程度的季节性上扬；冬季过去之后，随着取暖用电、用煤减少，煤价多会出现季节性回落；当夏季来临时，消暑降温用电增加又会带动煤价出现一定幅度上扬；随着夏季过去，用电下降又会使煤价走弱。
在各方面努力之下，近两年煤炭市场的季节性特征正逐步减弱，笔者预计，“十二五”期间煤炭市场的季节性特征将进一步模糊。原因主要有以下几点：
一是，用煤企业越来越懂得合理利用市场机制的作用，不断增加淡季采购，适当减少旺季采购。2010年国内动力煤市场淡季不淡、旺季不旺的特点，很多人应该会记忆犹新，之所以出现旺季不旺，主要原因还是用煤企业提前启动了旺季用煤采购，增加淡季煤炭储备。当真正的夏季和冬季用煤高峰来临之时，高企的库存使得企业对市场变化的敏感度大大降低，煤炭价格也就不容易再出现明显的上涨。随着煤炭市场化进程的不断推进，我们有理由相信，市场机制的作用将会得到持续发挥，用煤企业也将会抓住更加合理的时机进行煤炭采购。
二是，各级政府应该会进一步加强对煤炭市场的调控管理，诸如假设煤炭储备基地等。资源禀赋决定了煤炭在我国能源供应中的基础地位很长时间都难以改变，保障煤炭稳定供应，对各地经济平稳较快发展意义重大。因此，未来政府对煤炭市场的调控和管理可能会进一步加强，这与煤炭市场化进程并不冲突。比如面对煤炭生产重心不断西移的现实，中东部省区纷纷提出建设地方性的煤炭储备基地，众多煤炭储备基地的建设将会在未来发挥蓄水池的作用，平抑煤炭市场的季节性波动。
三是，由于未来碳减排压力较大，与其他新型能源相比，煤炭需求增长会适度放缓。随着近几年全球气候变化异常，减少温室气体排放日益成为国际社会的重要议题之一，在2009年哥本哈根国际气候会议召开前夕，我国曾经提出到2020年单位国内生产总值二氧化碳排放比2005年下降40%-45%。为了实现这一目标，我国争取到2020年使非化石能源在一次能源消费总量中的比重由目前的8%左右提升至15%。受此影响，与“十一五”相比，未来十年煤炭需求增速势必会有所放缓。此外，光伏、光热、风能等非化石能源的广泛使用也会使冬、夏高峰煤炭需求量有所削弱。
四是，随着大型煤炭基地建设的稳步推进，煤炭产业集中度将继续提高，煤炭企业市场控制力会进一步增强。随着大型煤炭基地建设和煤炭资源整合的稳步推进，亿吨级和5000万吨级的大型、特大型煤炭企业层出不穷，大型煤炭企业集团市场比重不断提升。目前，我国亿吨级以上的大型煤炭企业集团已经有神华集团、中煤集团、同煤集团、山西焦煤集团等多家。
此外，根据当初的方案，山西、河南煤炭资源整合完成之后，大型煤炭企业集团煤炭产量所占比重将达到75%以上，市场控制力将明显增强。随着市场份额的提升和控制力的增强，大型企业会更好的根据市场需求合理安排生产，努力避免市场出现较大波动。
