我国煤炭长距离运输，采用从煤矿的煤仓或煤场至火车（汽车、船舶）再至大型火力发电厂贮煤场、工业用煤企业煤场、各地区燃料公司贮煤场的运转模式，由于煤炭储、装、运设施常常不配套，加上调度、管理上的欠缺，煤炭的储、装、运各个环节，均对周围环境造成严重染污。主要的染污现象包括煤的自燃、煤尘染污、水污染。而煤尘抛洒后依附在沿线的建筑、农作物、交通、民用设施上又污染环境，严重影响铁路沿线群众和铁路工作人员的健康；同时，煤尘对钢轨和扣件有一定的腐蚀作用，并容易堵塞机车散热网，使机车内的电器设备的工作环境温度升高，引发设备故障，危害铁路运输安全。
新疆煤炭资源丰富，煤炭外运主要靠铁路运输。但多年来，新疆铁路煤炭运输一直受到因风蚀等产生损失的困扰，同时运输中的煤尘也对环境造成污染。不过，目前煤炭抑尘技术已在新疆铁路煤炭运输专用线上投入使用，据中国煤炭市场网监测乌铁局已经设立了16座抑尘站，对运煤列车实施抑尘作业。实施煤炭抑尘作业后，可让煤炭运输损耗率从3%降低到0.3%以下。作为煤炭输出大省，新疆每年外运煤炭达到2000多万吨，按照3%的损耗率，仅在运输中煤炭损耗就高达60多万吨，相当于一个中小型煤矿一年的产煤量。而煤炭抑尘技术的使用，让新疆煤炭外运实现了防污减耗。根据新疆铁路的发展，铁路部门今后还将陆续建设30多座抑尘站，以确保通过新疆铁路运输的煤炭全部都经过抑尘作业。未来新疆地区将成为国内主要的煤炭供给地之一，预计到2015年，新疆地区煤炭产量将达5亿吨，煤炭直接外运量将达1亿吨，煤炭抑尘技术的使用将极大地减少煤炭资源浪费，以及促进环境保护。
