据媒体透露，2006年至今的8年时间里，煤炭采选业固定资产投资累计达到3.1万亿元之巨。今年前三季度国内煤炭产销量、消费量同比负增长，煤炭行业10年来首次出现此现象。如今煤炭行业已经深陷产能过剩之中了。
其实最近10年的煤炭行业“黄金期”，有一半因素也是人为的。
1998年至2005年期间，整个煤炭行业不景气，国家政策限制进行固定资产投资。2005年，我国开始第一次进行资源整合，大量小煤矿关停，这造成两方面的结果，一是大量煤矿被迫技改，投资开始加大;二是供给大量收缩，供需格局从宽松变为紧张，但同时经济好转，需求上升，导致煤炭价格上涨，利润开始增加，受此刺激，巨量资金涌入到煤矿建设中。
巨量资金涌入的结果是，目前全国核准煤炭总产能55亿吨，包括正常生产的产能、改扩建或者新增煤炭产能以及将要投产的煤炭产能。去年全国煤炭产量完成37亿吨左右。由于产能急剧扩张和需求量持续下降，我国全社会煤炭库存连续34个月超过3亿吨。现在已有8个省区煤炭全行业亏损，20家大型煤企前三季净亏105亿元，超八成的煤炭企业净利下滑。
煤炭行业全行业亏损、煤炭行业产能严重过剩已经是不争的事实，而且这样的趋势还将继续下去，甚至可能变得更加严重。因为随着我国越来越重视环境保护、改善大气质量，随着世界页岩气能源革命的成功，油气价格下滑，我国的煤炭消费量还会继续大幅度下滑。
现在的问题是如何面对煤炭行业严重的产能过剩?
如果8年里投资在煤炭行业的3.1万亿元都是民间投资，那事情就简单多了，其亏损由市场负责就是了，但这3.1万亿元多半是国资。2005-2006年，以产煤大省山西为例，正是大型煤企大规模收购民营煤企之时。
煤炭行业与其他能源行业以及一些需要搞基本建设的行业一样，决定其投资与否需要一定的前瞻性。当时我们国家已经提出环境保护问题，限制煤炭消费尤其是限制直接燃烧煤炭已经提到议事日程上来了。因此，各行各业的国有资本大规模地投入到煤炭行业里，应该追究那些决策人的责任。
当今煤炭行业产能过剩与其他一些产能过剩的行业一样，更现实的问题还不在于追责，而在于如何化解过剩产能。像刘永好的东方希望集团那样能够以“降本增效”、提高劳动生产率的方式，在产能过剩的行业中生存和发展下去，毕竟是少数。绝大多数企业恐怕还是要以重组并购和破产淘汰的方式来解决。
去年年中流动性紧缩，依照市场规则应是过剩产能行业中大批企业清算破产，腾出不少存量资产和存量资金，消除市面“钱荒”现象。可是，至今为止，中国淘汰过剩产能的行为，几乎都是在行政干预的情况下才能进行。而行政干预下，淘汰过剩产能多半不能腾出和盘活存量资产和存量流动性，反而还要增添贷款以养活那些被淘汰企业的员工。
这里实际上有个银企关系问题。以目前许多煤企来说，他们多半还有存煤可卖，虽然这些企业毫无前途且越生产越亏本，可只要他们还在经营，他们在银行账务上还不算是坏账，银行还会继续贷款给他们维持下去。
当初，各行各业的国资大规模投资煤炭行业，其中有不少是向银行贷款。银行贷款的决策人其实也是需要追责的。因为银行贷款不仅需要跟踪客户的资金流，还要对贷款企业及贷款项目前景进行评估。今天，当许多过剩产能企业资不抵债之时，只求账面不坏账而继续放款，其实是在增加实际的坏账金额。这哪里还有商业银行事事讲究按市场规律办事的严谨风格?只有官僚衙门的敷衍塞责作风。
要淘汰煤炭行业的过剩产能，要依靠行政手段，但更要依靠“更大地发挥市场作用”。唯有如此，才能盘活整个社会的存量资产和存量流动性，才能使中国经济转型。
