日前，国家能源局、环境保护部以及工业和信息化部联合下发了《关于促进煤炭安全绿色开发和清洁高效利用的意见》(以下简称《意见》)，提出推进煤炭安全绿色开发和清洁高效利用，是煤炭工业可持续发展的必由之路，是改善民生和建设生态文明的必然要求。《意见》提出了九大任务，并设置了相应的保障措施。
《意见》提出，要切实提高煤炭加工转化水平。加快煤炭由单一燃料向原料和燃料并重转变。按照节水、环保、高效的原则，继续推进煤炭焦化、气化、煤炭液化(含煤油共炼)、煤制天然气、煤制烯烃等关键技术攻关和示范，提升煤炭综合利用效率，降低系统能耗、资源消耗和污染物排放，实现清洁生产。适度发展现代煤化工产业。
中国煤炭工业协会提供的数据显示，2013年，我国煤化工耗煤量约为2.2亿吨，占当年我国煤炭消费总量的6%，主要用于化肥、电石、甲醇等传统煤化工产品的生产原料和少量现代煤化工原料。随着现代煤化工技术的发展和商业化，采用煤炭为原料生产油料和清洁燃气以及其它油气化工产品的产业正在快速发展。
通过现代煤化工转化，是大幅度提高煤炭的清洁化程度的主要手段。近几年，现代煤化工成为了我国化工行业当之无愧的热点。然而，2014年，我国现代煤化工却由热转冷。一些示范项目不尽如人意、经济性不理想加之环保约束不断加大，给一度在我国过热的煤化工浇了不少冷水。此外，2014年下半年以来“跌跌不休”的国际原油价格，也给立足未稳的现代煤化工带来了威胁。
与此同时，国家对现代煤化工发展的态度也有所转变。从现代煤化工项目在《西部地区鼓励类产业目录》中被删除，到国家能源局发布《关于规范煤制油、煤制天然气产业科学有序发展的通知》，再到《计划》中现代煤化工被“弱化”。此次《意见》提出“适度发展现代煤化工产业”也为煤化工未来一段时间的发展奠定了基调。
一位资深煤炭专家认为，现代煤化工发展的水资源约束和环境约束这两个问题无法回避，既不能盲目乐观也不必盲目悲观。政府应考虑从产业政策、产业布局、产业升级等多方面进行规范和管控，适当引导过热的投资回归理性;加强对现有现代煤化工示范项目的组织、扶持和经验总结。“要从国家层面加强顶层设计和关键技术攻关，实现现有瓶颈的突破。”上述专家说。
