对煤炭需求有利的因素不少，比如：交通基础设施、新型基础设施加速建设，以及电力改革、乡村产业振兴、服务业改革、科技强国的相关推进工作；尤其基建项目的投资额、落地项目数量将有所增加，城市用电量继续增加。此外，我国南方地区煤炭产量下降，加之国家对进口煤进行限制，会拉动国内煤市的趋好。未来几年，预计我国南方地区煤炭需求还会保持增加态势，有助于环渤海港口煤炭运能的发挥。
对环渤海港口不利的因素也有不少。首先，东部地区能源消费结构发生新的变化，特高压项目投运，“西电东送”数量增加，东部地区发电量增速放缓；2017—2020年，12条西电东送特高压投运，可减少3.09亿吨标煤、4.33亿吨原煤的电煤消耗。其次，受环保限产等政策影响，东部高耗能产业逐步向中西部转移，特别是经济发达地区珠三角和长三角地区受能源“双控”政策影响，进一步抑制东部地区用电、用煤需求。再次，蒙华线投产，将有6000万吨左右的直达煤直接由蒙华线直接运往两湖一江地区，环渤海港口装运的“海进江”船舶将有所减少，预计环渤海煤炭港口短期内减少煤炭吞吐量1000-2000万吨/年，远期将减少煤炭吞吐量5000-7000万吨/年。
从内外部形势综合分析，预计未来5-10年，我国南方海上调入煤炭数量将继续保持稳中有升的态势，预计环渤海港口年均增加下水煤炭1000-2000万吨之间，如果按照环渤海港口目前的8.6亿吨最大运能来计算，是能满足沿海地区煤炭需求的。而10年后，随着清洁能源的增加，以及蒙华线的进一步扩张，环渤海港口煤炭吞吐量可能出现小幅回落态势；但这也要看经济发展和进口煤数量的变化。
笔者分析，即使将来煤炭需求下降了，出现：环渤海港口煤炭运能富裕、码头空泊，不能满负荷运转等现象；环渤海港口也要保留8亿吨左右的煤炭运能。因为，毕竟我国沿海地区每年还进口2亿吨的煤炭；一旦进口煤受限，国内煤炭运输压力就会加大。此外，按照交通部的有关要求，港口运能应该高于实际发运数量10%左右，就是应该富余一定运能。因此，即使国内沿海地区煤炭需求出现下降，水电、核电等清洁能源占比增加，也要考虑国内煤炭运输安全，北方运煤港口要保持一定规模。
等到南方煤炭需求下降了，国内煤码头码头应该是缓慢退役，比如：可以考虑先退役秦皇岛港二公司、天津港老港、京唐港老港等三个老旧的煤码头；剩下的90年代以后投产的煤码头可以保留下来，继续维持运转，毕竟我国以煤炭为主的能源结构还将维持相当长时间。
