美国能源信息管理局(EIA)表示，2020年，美国燃煤发电量低于天然气和核能发电量，这是自1949年以来，煤炭首次退出前两大发电来源之列。
EIA称，自2008年以来，燃煤发电能力下降了近30%，剩余电厂的利用率较低，导致燃煤发电减少。因此，2020年燃煤发电效率低于核能发电。
EIA的《电力月报》数据显示，去年，天然气发电厂发电量居全美最高，达到16亿兆瓦时，而核能发电厂以7.9亿兆瓦时位居第二。燃煤发电排名第三，发电量为7.74亿兆瓦时。
根据EIA数据，美国煤炭产量和消费量分别自2008年和2007年达到峰值，之后一直处于下降态势。例如，2019年，美国煤炭产量达到1978年以来的最低水平，而煤炭消费量降至1975年以来的最低水平。
可再生能源的兴起和煤炭发电量的下降，导致自1885年以来，2019年美国可再生能源消耗首次超过煤炭消耗。
天然气产量以及发电量的增加，导致美国燃煤发电能力继续下降。随着煤炭发电能力的下降，煤炭发电量在过去十年中大幅下降，于2019年达到42年来的最低水平。
根据EIA在其最新公布的的《短期能源展望》(STEO)，2020年煤炭在美国发电量中的份额为20%，但2021年和2022年将上升到23%。预计较高的天然气价格将使煤炭在发电行业更具竞争力。另一方面，由于今年三座总发电量为5.1千兆瓦的核电站计划退役，核能发电预计将下降。
