2009年8月31日，国家能源局证实，“十二五”能源规划前期重大问题的研究工作已经全面启动，“十二五”能源规划将“全面制定”中国能源产业5年的发展规划，各项产业的发展目标也将根据目前的实际状况做出相应调整。包括可再生能源的利用以及传统能源的清洁利用的“新兴能源”仍是“十二五”规划中的重点内容。新型能源的范围包括风能、太阳能、生物质能、洁净煤技术、煤层气、天然气水合物、核能、智能电网、新型汽车燃料等。同时，作为能源消费结构以煤为主的国家，煤炭的清洁利用成为“十二五”能源规划的重要内容。

    一、煤层气的应用

    煤矿瓦斯气又称煤层气，是与煤矿伴生，以吸附状态存在于煤层中的一种非常规天然气，其主要成分甲烷，是一种优质的能源和化工资源，可以作为民用燃料、工业燃料和化工原料。我国是世界第三大煤层气储量国。煤层气作为煤层的一种伴生资源，是一种清洁的能源。它不仅环境性能好，而且热效率高。它是常规天然气最现实可靠的补充或替代能源，煤层气主要用于居民和工业炉的燃料。煤层气的民用供应主要包括矿区居民的炊事和供热以及饭店、浴池和学校等的公用事业用气。煤层气也可以作为工业炉的燃料。1m3煤层气约相当于1kg燃油、1.3kg标准煤、9.5度电、3方水煤气、1公斤柴油、0.8公斤液化石油气、 1.1-1.3公升汽油。而煤层气燃烧所产生的污染，大体上只有石油的1/40，煤炭的1/800，煤层气（甲烷）燃烧后生成二氧化碳和水，不产生一氧化碳等有毒气体。煤层气消费市场使用方向主要定位于常规天然气的补充与接替，及煤炭、焦炉煤气、水煤气、液化石油气、重油等燃料的替代。

    煤层气的供应具有投资少、效益高的特点，它不需要另建气源厂。井下抽放系统回收的煤层气，虽然甲烷浓度低，但一般距离用户较近，因此，这部分中、低浓度煤层气通常采用较低的压力，通过煤层气管网供给用户直接使用。另一方面，随着煤层气生产基础的建设，煤层气产量将迅速增加，在这种情况下，低浓度煤层气在需求过剩的情况下要考虑长距离输送给缺少气源的城镇使用。

    二、开发煤层气是一把双刃剑

    1、解决温室效应，利于环保

    煤层气俗称瓦斯气，是一种非常优质的能源资源，也是一种会造成严重后果的温室气体。自人类开发利用煤炭资源以来，煤矿瓦斯就被视为对煤矿安全构成重大威胁的可怕气体，由于它经常在造成瓦斯事故，故通常被集中排放到大气中。

    煤层气的温室效应约为CO2的21倍。据国际能源机构（IEA）估计，全世界煤层气资源量达260万亿m3，目前全世界每年因采煤直接向大气排放的煤层气达315－540亿m3，这些逸散在空气中的煤层气，破坏了臭氧层，加剧了温室效应。我国是世界煤炭生产和消费大国，煤矿煤层气排放量约占世界总排放量的1/3。

    2、瓦斯一直是我国煤矿安全生产的“第一杀手”

    近年来国家高度重视煤矿瓦斯抽采与利用，2005－2009年中央财政共安排预算内资金150亿元，带动企业和地方政府资金994亿元用于瓦斯防治，实现了瓦斯抽采利用量大幅上升。

    开展煤矿瓦斯治理攻坚战4年多来，中国煤矿瓦斯事故逐年下降，安全状况逐年好转。与2005年相比，2008年全国煤矿瓦斯事故减少232起，死亡人数减少1393人，分别下降56％和64％。

    今年1-7月，全国煤矿瓦斯事故起数和死亡人数与2008年同比分别减少17起、48人，分别下降16%和12%，其中一次死亡人数10人以上重特大瓦斯事故起数和死亡人数分别减少6起、28人，下降67%和19%。

    3、作为燃料和原料，使用起来相对安全

    煤层气比空气轻，其密度是空气的0.55倍，稍有泄漏会向上扩散，只要保持室内空气流通，即可避免爆炸和火灾。而煤气、液化石油气密度是空气的1.5—2.0倍，泄漏后会向下沉积，所以危险性要比煤层气要大的多。

    煤层气爆炸范围为5—15%，水煤气爆炸范围6.2—74.4%，因此，煤层气相对于水煤气不易爆炸，煤层气不含CO，在使用过程中不会像水煤气那样发生中毒现象。

    三、我国具有丰富的煤层气资源

    中国垂深2000m以浅探明和预测煤炭资源量5.57 万亿吨，煤层含气量≥4m3/t的煤炭资源量约1.13万亿吨，占全部煤炭资源量的20%左右；就含气量≥4m3/t的煤炭资源百分比而言，华南聚气区最高，华北、东北聚气区次之，西北聚气区最低。全国煤层含气量4~8m3/t的煤炭资源3148亿吨，占全国煤炭资源总量的5.6%；就含气量4~8m3 /t煤炭资源百分比而言，华南聚气区最高，华北、东北聚气区次之，西北聚气区最低。全国煤层含气量>8m3/t的煤炭资源8131亿吨，占全国煤炭资源总量的14.4%；就含气量>8m3/t煤炭资源百分比而言，华南聚气区最高，华北、东北聚气区次之，西北聚气区最低。就聚气区而言，煤层平均含气量以华南聚气区最高，其次为东北聚气区和华北聚气区，西北聚气区最低。

    四、我国煤层气具有巨大的开发远景

    我国陆地2000米以下的煤矿瓦斯气地下储量，与天然气的储量旗鼓相当，但目前利用率仅6%，发展煤层气的综合利用技术，不但可以解决天然气不足的问题，还能减少温室气体排放，实现能源、资源和环境间的相互平衡。

    随着能源结构的优化，天然气的一次能源消费比例将从目前的2.7%增长到2020年的10%以上。届时我国常规天然气将有约400亿立方米的供需缺口，煤层气资源将成为天然气的重要战略补充。此外，随着石油资源的逐渐枯竭，以甲烷等为原料的化工产业将迎来生机，煤层气的综合利用前景广阔。我国煤层气资源具有数量巨大、产地分散、单井规模小等特点，同时受到煤层气的易爆性限制，我国急需发展安全、经济的煤层气综合利用技术。目前，作为“工业排放气综合利用国家重点实验室”的主要依托单位西南化工研究院，已在煤层气净化富集组合技术、煤层气自热转化发电、自热转化制合成气的工艺等方面实现诸多突破，使安全高效回收利用含氧煤层气成为可能。