中美两国能源合作被看作是应对气候变化的重要之举。业内专家表示，从两国能源资源禀赋和能源消费结构看，清洁煤利用技术可能是双方合作的首选。
清洁煤技术合作需求急迫
国家发改委能源研究所CDM项目管理中心主任杨宏伟日前在搜狐绿色频道举办的论坛上表示，中美能源合作一个很好的领域就是清洁煤技术，此外还有核电技术、可再生能源技术和节能技术。
尽管当前的能源战略是要把可再生能源等尽可能多用，对于中国而言，在今后较长的一段时间内，煤炭仍将是能源消费的主要来源。根据中国电力企业联合会的数据，2008年我国火电装机约6亿千瓦，占国内总装机容量近76%。2008年全国发电生产耗用原煤13.4亿吨。电力行业专家陆延昌预言，到2020年，煤电在我国发电量中的比重仍会占到60%以上。
杨宏伟表示，包括在发达国家，可再生能源总量在一次能源中占的比重也非常有限。这意味着煤炭不得不用，关键是如何高效率、清洁地利用，将煤炭利用过程中对环境的负面影响尽可能降到最低。杨宏伟认为，在这样的客观情况下，中美能源合作首选应当是清洁煤技术，这也是美国在煤炭利用技术上很有优势的项目。
近期社科院发布的《气候变化绿皮书》也建议，中美两国可以在洁净煤、提高能效、智能电网、蓄电技术和可再生能源方面优先进行合作。
CCS和IGCC待政策明晰
杨宏伟表示，美国大力提倡的CCS（二氧化碳捕获与封存技术）是一种末端治理的方式，相对于节能或能源结构优化调整，从源头上减少二氧化碳的排放也是一种思路。由于当前我国还不可避免地要使用一定量的化石能源，特别是用煤炭来发电，CCS可以看作是一种补救的方法。
但是，专家表示，CCS目前还处于实验阶段，它的成本很高，同时，这个技术的使用要增加电耗，其本来目的是把二氧化碳抓出来埋在地底下去，但这么做又要增加煤炭的消费，这就意味着降低了经济节能性。CCS的净环境效果如何还需要研究。
据杨宏伟介绍，美国国内也提倡采用CCS技术，并在2020年对新建的电厂提出来使用这些技术。他认为，这给出来一个很好的信号，推动了CCS最近的研究开发工作。
煤化工咨询研究机构亚化咨询则提出，大力推广洁净煤技术，特别要重视 IGCC（整体煤气化(22.21,0.26,1.18%)联合循环）在电力和化工行业的应用。中国工程院翁史烈院士提倡将煤气化工程和热能电气工程强强结合，在比较成熟的煤化工多联产系统中建设IGCC发电系统。
不过，亚化咨询的统计数据显示，我国的煤化工和石油化工行业已经建成的IGCC多联产项目仅有两个，还有四个项目在建或拟建。
亚化咨询表示，在风能、太阳能和核能等领域，国家出台了系列支持政策。在新型煤化工领域，国家政策要求稳步推进煤制油、煤制烯烃、二甲醚、煤制甲烷气、乙二醇等工业示范。到目前为止，在IGCC和CCS方面，国家仍然没有出台明确的产业扶持政策。
