褐煤生产没有补贴。然而，由于其不良地质条件，德国褐煤的提取成本明显地超过OECD/IEA标准的世界市场价格。基于世界平均市场价格的销售收入与生产成本之间的差额超过政府援助批准的上限。
1997年，德国政府，北莱茵-威斯特伐利亚州政府、萨尔州和采矿业以及德国矿工工会在到2005年煤炭补贴达成妥协。根据妥协协议，每年补贴从1998年47亿欧元削减到2005年的27亿欧元，下降了43%。此外，从2001年到2005年，鲁尔集团每年贡献1.02亿欧元以支持煤炭开采。
2003年，德国政府决定继续支持煤炭开采直到2012年。到2012年，硬煤开采量将被缩减至16万吨，同时实现不裁员。
2004年，国家正式批准2006年到2008年的补贴。2006－2008年期间，德国政府准予的补贴总计为56.99亿欧元。鲁尔公司(RAG AG)每年贡献1.5亿欧元。2006年，北莱茵-威斯特伐利亚州给予5.64亿欧元，2007年，其将贡献5.4亿欧元，2008年，准予5.16亿欧元。
2007年2月，德国政府在淘汰所有补贴上达成一致，这导致2018年北莱茵-威斯特伐利亚州和萨尔州剩下的8个工厂将关闭。与业界达成协议中的一些细节仍须敲定。
从2009年起，精确的补贴一直末确定下来，但矿工人员不会被裁员。根据限制国家补贴国内产业的规则，由于德国到2010年煤炭开采的长期重组计划，煤炭行业补贴已获得欧洲委员会的批准。
