一是谨防产能过剩风险。中国石油和化学工业联合会副秘书长、煤化工专委会秘书长胡迁林介绍说，我国是全球最大的乙二醇消费国，年进口量连续7年超过700万吨，2017年达到历史最高的860万吨，对外依存度长期高于60%。虽然中国乃至亚洲乙二醇产能不足，但全球乙二醇产能其实是过剩的。
目前国内相关项目建设十分火热，煤制乙二醇和炼化一体化石脑油路线乙二醇的产能都将快速增长，预计到2022年国内就将基本实现自给。长远来看，若在建拟建项目全部投产，国内将会出现产能过剩的局面，不利于乙二醇产业健康有序发展。
二是产品质量亟须提升。目前煤制乙二醇产品由于某些指标(主要是杂质成分及含量)和石油路线产品还是存在一些差异，尚未完全被下游高端聚酯行业用户接受。大型聚酯企业一般都采购10%～20%的煤制乙二醇，将其与石油路线乙二醇混合使用，只有个别企业掺混比例能达到50%。产品指标差异问题，将直接决定煤制乙二醇能否全面打开下游聚酯市场。
三是产业竞争力需要不断提升。煤制乙二醇和传统石油路线乙二醇相比，在成本上具有一定竞争优势，但是在低油价的大环境下，煤制乙二醇的盈利能力面临着严峻考验。从全球范围来看，不论是中东以油田伴生气中的乙烷、丙烷和部分石脑油为原料，还是美国以天然气凝析液(NGL)为原料生产的乙二醇，成本都极具竞争力，一旦这些产品大量进入我国市场，无疑将会对我国煤制乙二醇产业形成巨大冲击。
四是环保形势日益严峻。随着新环保法以及大气污染、水污染、土壤污染防治等专项行动计划的实施，煤制乙二醇产业的环保控制要求将更加严格，煤制乙二醇项目获得用水、用能、环保容量指标的难度也将加大。如何进一步提高节能节水和环保水平，降低“三废”处理的成本等问题，将成为煤制乙二醇等现代煤化工产业发展需要重点研究的问题。此外，我国实施碳交易或开征环保税已是大势所趋，这也将影响煤制乙二醇的整体竞争力。
全国新型煤气化技术发展委员会秘书长、全国化肥工业信息总站常务副站长郑伟中从技术的角度，详细分析了煤制乙二醇产业存在的不足和短板。产品质量上，煤制乙二醇在草酸二甲酯加氢生成乙二醇的同时，也产生了品类繁多的醛、酸、单醇、多醇、醇酯类杂质。其中，有些杂质如1,2-丁二醇、1,2-丙二醇、碳酸乙烯酯等，很难用精馏的方法去除。其解决方案是开发如反应精馏等新的精馏技术，吸附去除掉杂质、提高纯度。
此外，现有的煤制乙二醇装置也存在一些弊病：一是列管式反应器阻力大、循环气量无法增加以及加氢催化剂结焦、催化剂使用寿命短等因素，造成煤制乙二醇开工率提不上来。二是羰化及加氢反应器阻力大，占整个系统阻力50%以上，造成DMO及乙二醇产能无法达产达标，蒸汽消耗高，羰化反应热分解及连续脱氢现象造成运行成本高、产品质量难以达标。三是列管式羰化反应器、加氢反应器无法满足乙二醇大型化需求，羰化及加氢催化剂寿命短、利用率低。他提出的解决方案是持续不断地改进优化催化剂性能，开发如径向反应器等新的反应器设备。
中国五环工程公司乙二醇经理王心章指出，未来3年国内乙二醇市场仍将保持良好增长势头，到2020年需求量将达1800万吨。煤制乙二醇产业抓住机遇需要在以下方面做足功课：降低消耗和能耗，采用更廉价的生产原料，选择合适的建设地点，着力降低成本;对反应器技术以及配套技术进行创新，提升单套乙二醇产能，走大型化之路;技术方、乙二醇厂家、聚酯厂家加大乙二醇产品终端应用跟进与技术开发;持续改进、精细管理、产业融合;延长催化剂寿命，提高装置运行稳定性。
