3月18日，美国能源信息署（EIA）发布的美国最新发电数据显示，2020年美国燃煤发电总量为7740亿千瓦时，低于天然气发电（16000亿千瓦时）和核电发电量（7900亿千瓦时）。这是自1949年以来，煤电首次掉出前2名。但EIA也预计，2021年和2022年美国的燃煤发电量将增加，而核电发电量将减少。
2005年以来煤电的实际快速下降趋势，资料来源：美国能源信息署
注：灰色虚线表示假想的发电量计算，假设煤电厂的容量因子保持在2008年水平。
随着燃煤发电机组被淘汰或转换为使用其他燃料，加之剩余燃煤发电机组的使用频率在降低，美国燃煤发电量持续减少。2008年，美国在运燃煤发电装机容量为313GW。当年，据美国能源信息署的《国家电力概况》提供的容量系数显示，煤电的容量系数为72％。容量系数衡量的是一组发电机的实际发电量，占这些发电机可发电量的百分比。到2020年，煤电可运营装机容量已降至223GW，煤电厂容量系数也已降至40％。
过去的十年，美国核电发展相对稳定。尽管有几家核电厂已经退役，但由于另外有几家核电厂进行了升级，在田纳西州还新建了一家新的核电厂Watts Bar Unit 2，这使得核电装机容量的下降被部分抵消。2020年，美国核电装机总容量达97GW，虽然其装机容量不及煤电装机的一半，但核电厂的运行更密集，2020年核电的容量系数高达93％，几个因素综合后，2020年美国核电的总发电量反而超过煤电。
资料来源：美国能源信息署，短期能源展望（STEO）
在最新的《短期能源展望》报告中，EIA预计2021年和2022年美国燃煤发电量将增加，而核电的发电量将减少。EIA预期天然气价格的上涨将使煤炭在电力方面重新获得竞争力。根据业主和开发商环境影响评估报告的计划变化及在EIA《发电机月度初步清单》中所进行的汇总，预计煤炭利用率的增长将足以抵消即将在2021年取消的2.8 GW煤电产能和2022年另外即将淘汰的8.5 GW产能。
美国短期发电量预测，按燃料来源分类
可再生能源发展预测
EIA预计，由于总容量为5.1GW的三个核电厂计划在2021年退役，核电的发电量将减少。密歇根州的Palisades核电厂计划在2022年退役，但佐治亚州的Vogtle核电厂计划在2021年11月增加1.1GW的产能，并在2022年11月再增加1.1GW的产能。
如果将风力发电、太阳能发电和水电合并到一起，可再生能源的发电量也已经超过了煤电。但美国天然气发电仍然处于领先地位。EIA展望报告显示，到2050年，美国可再生能源发电占比将提升到42%，超过天然气发电。
