在治理污染的背景下，“降煤增气”是持续的政策导向。即便煤炭工业面临产能过剩、价格连跌的困境，煤层气作为非常规天然气也始终受到鼓励。
 
       上述意见提出，“加快煤层气（煤矿瓦斯）开发利用，到2020年，新增煤层气探明储量1万亿立方米，煤层气产量400亿立方米。”
 
       其中地面开发200亿立方米，基本全部利用；井下抽采200亿立方米，利用率60%以上。能源局的煤层气开发利用“十二五”规划提出，到2015年，我国煤层气产量要达到300亿立方米。而从2009年到2012年的数据分析，我国煤层气产量仅以每年15亿立方米的速度增长。
 
       以2013年的数据为例，当年煤层气产量156亿立方米，利用量66亿立方米，利用率较低，即相当比例的煤层气没有利用，排放到空气中。这也一直是煤层气发展的问题。
 
       此外，山西一家涉足煤层气开采的企业对记者称，山西煤层气开采步伐较快，但受制于煤炭和煤层气矿权的复杂关系，开采并不顺利，时时都有矛盾，对新矿区，矛盾少一些。
 
       意见明确，在煤炭远景区实施“先采气、后采煤”，加快沁水盆地和鄂尔多斯盆地东缘等煤层气产业化基地建设。所谓远景区是煤炭开采尚不普遍、只有前期勘探的区域。