梳理近10年国家对煤化工的态度和政策，大体可以概括为时紧时松、飘忽不定、方向不明。
2006年7月7日，国家发改委发布《关于加强煤化工项目建设管理，促进产业健康发展的通知》还表示要“适时启动大型煤制油品和烯烃工程建设”，但到2008年9月4日，国家发改委下发《关于加强煤制油项目管理有关问题的通知》就要求：除神华集团在内蒙古和宁夏的两个煤制油示范项目外，其他煤制油项目一律叫停。
这之后的2009年5月18日国务院办公厅下发《石化产业调整和振兴规划》、2011年3月23日国家发改委下发《关于规范煤化工产业有序发展的通知》，都是对煤化工项目收紧的架式。
但到了2013年3月至2014年7月，国家忽然又对煤化工项目“开闸放水”——国家发改委一气儿给合计24个现代煤化工项目发放了“路条”。2014年5月23日，国家发改委、能源局和环保部联合发布《能源行业加强大气污染防治工作方案》更明确提出：到2015年，煤制气供应能力达到90亿立方米，2017 年达到320亿立方米，2020年达到500亿立方米。
然而，正当业界高兴地以为国家对煤化工的太度由严趋松，摩拳擦掌地准备放手一搏时，2014年 8 月 20 日，国家发改委发布的《西部地区鼓励类产业目录》，却再次给煤化工行业浇了一盆冷水——在该《目录》中，不仅传统煤化工未被提及，甚至被业界追捧的五大现代煤化工也未列入《目录》。
不过，有心人还是发现：虽然国家对煤化工的态度飘忽不定，却始终在支持煤炭分质利用的发展。其主要表现在此前发布的《产业结构调整指导目录(2011年本)》和《中西部地区外商投资优势产业目录(2013年修订)》，均分别将“煤焦油深加工”和“焦炭副产品综合利用”列入“鼓励类”，甚至在最严格的《西部地区鼓励类产业目录》中，仍将“15万吨/年及以上单套无水煤焦油深加工”列入其中。而煤焦油深加工或综合利用，均属煤炭分质利用的重要组成部分。
2015年1月12日，国家能源局、环保部、工信部联合下发的《关于促进煤炭安全绿色开发和清洁高效利用的意见》亦指出：在条件适合地区，积极推进煤炭分级分质利用，优化褐煤资源开发，鼓励低阶煤提质技术研发和示范，推广低阶煤产地分级提质，提高煤炭利用附加值。并要求到2020年，低阶煤分级提质核心关键技术取得突破，实现百万吨级示范应用。
多位参与《煤炭“十三五”规划(草案)》和《能源“十三五”规划(草案)》编制工作的专家向记者透露，综合考虑国内外资源供给、经济效益与环境影响情况，“十三五”期间，我国现代煤化工规模将被严格控制。其中，煤制油、煤制烯烃和煤制天然气实际产能将比预计产能压缩一半以上。但对煤炭分质利用却继续给予支持。
“在煤化工政策日益从严的背景下，国家依然给予煤炭分质利用开启绿灯，表明其发展方向符合国家相关要求，技术路径和项目的经济、环保、清洁、高效与节能减排效果得到了高层认可，后期有望在政策呵护下获得长足发展。”延长石油集团总经理助理李大鹏对记者说。
